刷！
陈玉将一卷羊皮卷铺在桌上，上面是一张地图，“这就是我们辛国的地形地貌，我们都知道，辛国的地形是长条状。一南一北，最南边的起初是达城，再到后来多了一个林隐城。也就是咱们皇上如今正御驾亲征的地方；北城呢，就是白石城，也是最乱的一个边城，邻国便是突然崛起的两个大国，一名为祁国，一名为戚国。白石城呢”
陈玉说了一半，刻意余光看了一眼九千的状态，后者一动不动，仔细看着地图，他续道，“就是先皇和太后以身殉国的地方。”
所有人都附和着点头，其实这是众所周知的，他只是在此梳理一遍。然后，又指了指其中一个比较突出的地方，“其实，说是长条状的地图，但更严格地说，应该是个十字形，这里有一个突出的地方，这是东城，相比于南部的富有和北部的混乱，这东城就默默无闻了，因为它背后靠海，地势险峻。当初，太极皇帝将国土选择在这个范围内，也是为了安全，易守难攻。”
众人都跟着点头，很多大人揉着眼睛，撸着胡子，竖起耳朵听。
“那西城又是怎么回事？”九千将目光投向另一个有些突出的地方，“这里应该既不像东城靠海，也如南城不靠着金山，更不如北城靠着两个强大的邻国。”她说完思忖着，看着那地图上的标记，“它真的很没有存在感。”
“是啊。”陈玉点头，“很不起眼的地方，也谈不上攻和守，它最大的特点是荒凉。”
“荒凉？”
“对，因为是大片的旷野。”陈玉说，“这也是当初太极皇帝刻意选的国土。背后是大海，南面是高山，另一面没得选，靠着邻国便加强防范板是。而正对着的，是一大片旷野，不仅有利于作战，而且敌人浩浩荡荡而来，我们边关的防守，从极远的地方便可望到，预先做准备，根本不可能会被攻上来。”
陈玉说得十分详尽，也有理有据，将辛国的国防解释得一清二楚。实际上，似乎除了北城和西城，根本不用太过担心，不用担心会有四面受敌的危险。然而
“它还是失守了？”
“臣也不知为何。”陈玉行礼，认罪，“今晨收到的消息，西城不知何故，居然被攻破了。我们牺牲了许多兵丁，守城的将军已战死，他的副将也就是他的儿子，已然顶替了他的位置，带着其他几员大将，已然向后撤了一个城。狼烟四起，正在等待着其他城和京师的救援。”
“皇上不在之时，怎会发生这样的事？”九千只是嘴上不解，实际上，这再明显不过了，明摆着就是冲着这座只剩一个女人守护坐镇的皇宫而来的，“西城，是不是离京师最近。”
“不错！”陈玉说，“当年，太极皇帝最看重的就是西城和北城，但在两个地方采取的是不同的两个应对方式。对北城就是与邻国建立良好的邦交，所以，之前的几代祁国国君都与我辛国相交甚好。而那时候，戚国还不成气侯，几乎将要亡国，他们只意在筹算着怎么挂靠向祁国，祁国国君呢，也在考虑着如何接受戚国的挂靠，也有打算，若是条件不满意，他们自己便出武力吞并便好。所以，我辛国那时的几代君王也不好在那时与戚国太亲近，以免影响和祁国的邦交。只道，将来，若是两国并为一国，便也省事了。若是真的两国起了战事，毫无疑问的只能支援祁国。那时的几代君王都是这个打算，可后来事与愿违，辛国后来国力稍弱，那几个原本像小虫子一样的小国便看不上我们的邦交了，但忌惮着我们有藏宝图，也恐惧于我们有一天有了大笔财富，招兵买马，与他们开战，所以也和我们保持着不冷不热的友好关系。”
“这样的关系，本来也维持的挺好。可是，直到前朝时分，不知何故，突然戚国像个睡醒的猛兽一样崛起了。”陈玉说着，不无感叹，他这一说，其他大人们也纷纷互看点头的互看点头，交头接耳的交头接耳，也是着实的莫名其妙，“到现在也没人知道为何，他们就这么突然富有起来了，国力强盛，戚国国君首要做的事，就是加强了边关的防守。可以说，也就这短短的十几年的时间，戚国的边关防守和国力已是最强盛的大国了。再加上，他们有了财宝，百姓也过得舒心，生养儿女众多，有了儿子，便也有了兵力。一切都是良性循环，只是到现在为止，真的不知为什么他们会忽然有了那么一大笔财富。”
“不是有传闻么？”九千听到戚国这两个字，就已足够胆战心惊的了，她的直觉一向很准，知晓这必定与清明的身世有关。于是问道。
“传闻是有，且有很多，但是没人知道哪一个是真，哪一个是假。”陈玉摇摇头，习武之人，又常年带领军力，几乎不去关心这些虚无缥渺的事。因为，在一个将军的眼里，无论那笔财富是怎么来的，一个强有力的威胁摆在眼前。真若是起了战事，他便是首当其冲的那一个。那么，他该考虑的问题就不是那些兵马怎么来的，而是要如何应对和打败他们。
“嗯，你继续说。”九千示意他说下去。
“这是对北城的政策，自太极皇帝那时起，便定下来的。”陈玉说完，又指了指西城，“剩下的除了一直太平无事的南城和背后是大海，当了我们极大的保护伞和后盾的东城。剩下的就是西城了，这西城虽然是旷野，但也时常有人烟的往来，我们辛国的人若出境去做事，或是动身赶到某一个邻国去做事，其实首要的还是要先从西城的城门出去比较方便。这么一来，西城便成了最重要的要塞，也是当年太极皇帝最重要的一个边关，他几乎将五分之四的钱财都用在了守城之上。所以，那里的士兵最多，能去守城的将军也是最具威望的。”
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