“这种言论我还是第一次听到。”狄奥尼索斯二世陷入了思考，“我的想法？很简单，我想要一个繁荣稳定的城邦，为了达到这个目的，即使剥夺了那些愚民思考的权利，又能如何？”
“那您根本不需要学园，就可以做到这一点了。”亚里士多德微笑着说道，“学园追求真理，必然会鼓励人们思考探索，而这与您的期许背道而驰啊。您需要的不是哲学家，而是演说家，修辞家，让他们鼓动民众相信您的判断，比开设一个学园可有用多了。”
“一个爱智者向我推荐智术师吗？”僭主突然严肃了起来，“如果忽略了你的身份，你说的还不错。不过，这种话从柏拉图的弟子口中说出来，怎么听都是嘲讽。”
他似乎认真地思考了一阵子，脸上又恢复了自信的神态：“亚里士多德啊，不要以为我不能分辨你说服的技巧，刚才我差点上了你的当啊！你以为说服我学园没有用处，我就会放过柏拉图，不再让他在叙拉古建立学校了？哈哈！天真。我对平民的教育才不感兴趣！我建立学园的目的，乃是向全希腊宣布我是哲学家正统的学生！”
“跟随我求学的人都是我的学生，没有什么正统不正统的。”柏拉图站起身来，“如果陛下愿意求学，那无论是自然学还是政治，我都愿意倾囊相授。”
“这个我们之后再谈吧。”狄奥尼索斯二世打了个呵欠，“您不是说过嘛，知识的进步非一朝一夕就能实现，那么今天让我们先痛快地喝上一场！”
随着僭主对谈话失去了兴趣，在场的众人开始了正常的饮酒。亚里士多德走回到柏拉图面前，悄声向他介绍了自己在塔兰顿的遭遇。
“你们在路上见到了爱利亚人？”柏拉图对这件事更感兴趣，“你认为，他们已经来到了叙拉古。”
“他们声称接到了菲利斯都的邀请。”亚里士多德点头，“不过，他们应该在天黑之前刚刚到达，还没有来得及觐见国王。”
“菲利斯都。”柏拉图轻轻地念了一遍这个名字，“他最近深居简出，似乎在避免与狄翁正面发生冲突。”
“又是一个老滑头。”阿里斯提波大咧咧地坐在了柏拉图身边，斜倚着举起酒杯先喝了一口，“你在这里要做的就是天天喝酒聚会吗？”
“你吃了点苦头啊。”柏拉图微笑着看他将一杯酒倒进喉咙里，说道，“不过，你的精神不错。”
“哼。以宙斯的名义，不要诅咒我就好了。”阿里斯提波就势就侧躺了下去，“我当然没有你过得逍遥快活。不过，你的好学生呢？狄翁，我怎么没看到他？”
“他不愿意和国王见面。”柏拉图低声说道，“这两个人的积怨颇深，一时难以化解。”
“我说，他不会在密谋什么吧？”阿里斯提波眨了眨眼睛，“他回来的真正目的，是不是颠覆掉狄奥尼索斯的统治？”
“我看不出这种迹象。”柏拉图漫不经心地捻着胡须说道，“斯彪西波经常和他来往，至少在他看来，狄翁在专心考察城邦政务，希望推进改革。”
“改革，是夺权的另一种叫法吗？”阿里斯提波奚落了一句，便继续吃了起来，“我看斯彪西波和他很亲密，这不是什么好事。”
“那孩子行事自有分寸。”柏拉图不再讨论自己外甥的话题，转而说道，“说说那群秘密教徒的事情吧。”
他的话音刚落，就被王座上传来的声音打断了。僭主似乎刚刚发现了什么，他朝着手下喊叫道：“狄翁呢？狄翁在哪里？他怎么还没来？”
“送信的人回来了。”达摩克利斯上前一步恭敬地回答，“狄翁说他身体不适，不能饮酒，特意向您请求原谅。”
“呸！谎言！”狄奥尼索斯二世睁圆眼睛，改向柏拉图喊道，“哲学家！你的学生在忙些什么？你真得曾经劝告他与我和解吗？”
“和解是双向的妥协。”柏拉图若无其事，随口说道，“如果一方没有表达出诚意，那么这种和解也是无法达成的。”
“说得好！他有表达出什么诚意吗？”僭主一拍桌子，“我的诚意可是满满的！”他朝侍者喊道，“去！把人给我叫来，就说我这里准备好了与他和解的条件！快，把他们全都找来！”
“条件？”达摩克利斯一怔，他看向王座上的人，随即低下了头，之后悄然离开了大殿。
“哲学家！”僭主的声音在殿宇间萦绕着，“我会让你看到我的诚意。无论是对你，还是对狄翁的。然后，我希望你们可以提供对等的回报，这不过分吧？”
“感谢您的慷慨与坦诚。”柏拉图站起身来，“不过，我想狄翁作为一个足够成熟的人，已经有能力判断自己的行为了。对他我只有朋友的义务，而非师长的责任。”
“不要妄自菲薄，他听你的话，就像遵从父亲。”僭主露出阴冷地笑容，“不然他也不会去投奔你了，就像在外受苦的孩子回到父亲的怀抱一样。”
“他的信任并非我可以颐指气使的理由。”哲学家的回答依旧没有偏向，“我必须尊重他的选择。”
“好吧，那就看看这些选择吧！”狄奥尼索斯说着指向大殿门口，随着他的话声，今夜执勤的提莫克拉底走上来，他的身后跟着一个女子，女子还领着一个男孩。
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