随着天气一天天炎热起来，亚里士多德在学园迎来了他的二十岁生日。但他并没有什么庆祝生日的念头，而是潜心阅读着手中的书卷。当然，一年一度的考试又要到了。
“如何成为一个城邦的立法者呢？”亚里士多德放下了书卷，看着远方。他想到柏拉图的那位弟子已经离开学园有一段时间了。那时腓力和他做了简单的道别，因此他对马其顿的情况也有了些许了解。
“为什么过了这么久，我还没有施展出任何一项技艺？”坐在他对面的赫米阿斯也放下了书，“我对修辞学和数学不感兴趣，在那方面没有天赋，也就算了。可是，我明明十分认真地学习了法律和政治，为什么照样没有收获呢？”
“我这两年间也没有找到另一个可以实践的命题，所以我也无法回答你。”亚里士多德苦笑了一下，“我想这或许只是你还没有找到灵感。”
“你说，欧弗雷乌斯的技艺是什么样的？”赫米阿斯凑过来问道，“我至少要知道向哪方面努力吧！”
“这个你应该去问教授政治学的美涅德穆斯（Menedemus）导师。”亚里士多德偏过头回答他，“还有阿里斯托尼谟（Aristonymus），或者弗尔米奥（Phormio）他们。”他说的这几个人都是学园教授政治和法律的教师，他们或多或少都具备相应的技艺。
“我看他们并不如欧弗雷乌斯。”赫米阿斯鼻子哼了一声，“他们可能擅长辩论或说服，但未必能真的在城邦中当一个立法者。而欧弗雷乌斯在马其顿成功地立足，这说明他的技艺不仅仅是针对某个人，还能应用于一个城邦。”
“也许他们只是没有机会证明自己的技艺。”亚里士多德不想继续这个话题，于是说道：“你今天上午去哪里了？我好久没见到你起得如此早了。”
“我去旁听了公民大会。”赫米阿斯兴奋起来，“雅典终于决定在这场战争中站在哪一边了！”
“我想是斯巴达。”亚里士多德低头接着看起了书卷，他对此丝毫不感到意外。
“是的。”赫米阿斯重重地锤了一下桌子，“嘿！你是怎么知道的？明明雅典和斯巴达是多年的对手，为什么这一次会选择与他们站在一边对抗底比斯呢？”
“因为新敌人比老对手更可怕。”亚里士多德没有抬头，只是轻声说道，“当初拉凯戴蒙人的联盟入侵雅典的时候，底比斯人可是提议摧毁雅典城，就凭这一点，城邦的很多老古董就不会选择与他们结盟。”
“嗯，你说的有道理。这个新霸主对雅典威胁更大。”赫米阿斯点点头，“我听说雅典已经决定派出海军，在阿提卡沿岸拦截底比斯海军的南下。”
“底比斯的海军训练水平远不如雅典。”他接着说起今天听到的消息，“而且斯巴达的阿尔克西劳将从小亚细亚回师，救援本土，抵抗底比斯人。”
“这说明斯巴达人在总督叛乱中没有得到什么好处。”亚里士多德评论道，“如果他们有利可图，一定会坚持到分出胜负的那刻，这样才能获得利益。而现在，明显他们希望及时脱身。”
“为什么你一点儿也没有表露出对这些事情的兴趣呢？”赫米阿斯问道，“这可是我们身边发生的战争，如果雅典与底比斯开战，我们身边的很多人都会被召入军队。”
“我们并不能改变什么，不是吗？”亚里士多德看着他，“作为一个爱智者，我想只有智慧才值得我为之奋斗。”
“哦，不要这样无趣，亚里士多德。”赫米阿斯见对方始终无动于衷，接着说道，“你猜，今天我见到谁了？伊索克拉底的学生色费索多罗！他说自己将要加入骑兵队，参加未来的战斗！”
“哦？那位演讲家？”亚里士多德略微有些诧异地抬起头，“他如此热衷于这场战争吗？”
“作为一个雅典公民，这是他的义务吧。”赫米阿斯说，“不过，我看他瘦小的样子，还以为他会当一个普通的步兵，没想到他还是个最精锐的骑兵。”
“骑兵需要良好的训练和精良的装备，这是贫苦的市民无法承担的。而色费索多罗显然生活富裕。”亚里士多德想了想，说道，“而且，我看不透他的城府，也许除了演讲，他还有其他的技艺。”
“我也想像他一样，上战场！”赫米阿斯抑制不住自己的激动，“在战场上用刀剑实现自己的荣誉，这可比背诵法律痛快多了！”
“嘿！赫米阿斯，如果你一直像现在这样松懈，等你上战场的那一天说不定会掉链子！”说话的是阿里斯塔，他从门外走进来，带来了新的消息：
“色诺芬的两个儿子来到了雅典！”
……
当他们来到学园广场的时候，正看到两个青年被指引着走进大厅。亚里士多德看到他们都留着短发，赤裸上身，只穿着兜胯，一席红色的披风斜搭在肩上。走在前面的青年很高大，看起来年纪稍长，他的腰间悬挂着一柄短剑。走在他后面的青年没有携带武器，但脚步扎实，看起来也接受过多年的军事训练。
柏拉图相当正式地迎接了他们，此时，他的神情出奇的严肃。当他看到两个青年走进大厅，便开口说道：
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