符四娘或许是囊中钱帛已经用尽，又或者是觉得在外游玩兴致已过，在符家管事派出人寻她的时候，她正好在符家宅子附近，于是就随一名符家的女使，早早地返回了符家。
第二日，得知符四娘已经返回符宅的消息后，李守节携符六娘亲自到符家，见了见这个不省心的大姨子。
符家客厅，已是妇人装的符六娘和符四娘正在诉说这些日子的离愁别绪。
“四姐，你今后有什么打算，是准备返回大名府还是留在东京城？”
“反正家里也是无事，我就姑且先呆在东京城吧。”
“......”
看着符家两位姐妹谈着贴心话，李守节口观鼻鼻观心，坐在一侧努力地降低他的存在感，暗自闭目养神。
直到符昭序带着王侁前来寻他，于是李守节才有了借口，顺利地从客厅脱身了。
符家两个姐妹聊得的话题大部分跟他有关，他这个当事人坐在现场，实在是有点如坐针毡。
符家前院乘凉处，王侁一脸的喜色难以自禁，他朝着李守节笑道：“之后就有劳李巡检使照顾了。”
李守节听到王侁的话，回道：“这么说来，你父亲是已经同意了你与我前往河东了？”
“家父说，李巡检河东之行所谋甚大，叫我跟着李巡检身边多学多看。”
“嗯，”李守节点了点头，看着少年人洋溢着脱离家里的欣喜感，他告诫道：“你既然跟着我去河东，到时候就得听我的号令，在军中没有这些杂礼，只有上下阶级一说，到时候你若是犯了军法，该打该罚的时候，我绝不姑息。”
王侁听着李守节不近人情的警告，脸色先白后红，他起身朝着李守节行礼道：“既然入了李巡检的帐下，到时候某如有犯错，一切皆凭李巡检的处置。”
“那就好。”
李守节点了点头，笑着说道：“既然你二人要跟着我一道北上，那我就来考校你二人一番。”
“我大周和伪唐已经打了这么久，你们二人对接下来的淮南之战有何看法，不妨畅意直言。”
大周自从显德二年冬日，郭荣趁着淮河进入枯水期，派宰臣李谷扬兵淮上，兵围寿州城开始，到现在显德四年七月，这场谋取江北诸州的国战已经打了一年半多了。
虽然周军对南唐军整体上呈现攻势，各路周将屡屡取得胜果，但是其中的战事走向却是一直反反复复。
周军第一次南下，李谷兵围寿州城数月，在南唐名将刘仁赡的严密防守下，周军的兵锋一直被挡在寿州城下。
于是天子郭荣在东京等得实在是着急，便亲自率兵出征伪唐。
这便是郭荣的第一次南下亲征，他采取了围困寿州城，打击南唐援军的战略，先后消灭了寿州东面和南面的唐军水师，打出来周军的威风。
其后周军兵锋势不可挡，接连攻下了除淮河沿线重镇和庐州城以外大部分的江北城池。
天子爱将赵匡胤直抵清流关，据六合。侍卫马军都指挥使韩令坤夺得扬州，此后光州，舒州也接连投降，和州也被攻下。臣服于东京的吴越国也出兵攻打常州，从后方袭扰南唐。
一切看起来都是那么有利于周军，除了庐州和淮河沿线四城——寿州，濠州，泗州，楚州，外，周军的势力遍及长江以北。
可惜等到进入春季，南唐先是打败了吴越国的军队，然后出动兵马北上，收复失地。
为避免兵力分散，郭荣又下令放弃了所有的城池，集中兵力攻打寿州。
寿州之所以这么重要，就是因为它通淮、汝、颖水道，是淮河南北的水路交通要地，周军如果占据寿州后，往来运输粮草会更加便宜，寿州走庐州又可以直抵长江，顺流而下直接威胁南唐都城。
在继续围攻寿州城的时候，郭荣派人将所有前来援助的南唐兵马一一消灭，至此寿州成了事实意义上的孤城。
在今年三月，坚守一年半左右的寿州城，终于在守将刘仁瞻的重病下，被守城将卒献了出来。
可惜南唐的守将并不是都是酒囊饭袋，郭荣返回东京城，南面的战事又起波澜，濠州的郭廷谓首次成功焚毁后周的涡口浮桥，大败徐州节度使武行德，战事又反复了起来。
因此朝野间关于郭荣会第三次南下的言论不绝于耳。
李守节把他了解的郭荣两下淮南的战事发展简略地讲给了王侁和符昭序，之后便静静等着二人的回答。
寿州攻下后，朝中、军中对于淮南的战事都乐观了起来，只有李守节知道这场仗还有的打，之后的楚州防御使张彦卿率领一千多人，阻挡了周军死士多天，导致了郭荣南下后第一次屠城。
王侁的父亲就是枢密使，在家里也少不得被考校，他率先开口道：“我听闻伪唐主屡屡派人北上求和，可知伪唐内部没有战心，迟早会被我大周夺取江北诸州的。”
李守节听得王侁的场面话，笑笑不语，他走到花圃边，见了几个石头，从槐树上别下了一小截树枝。
他把石头依次摆开，分别代表淮河南北大邑光州，寿州，濠州，泗州，楚州，又在上面摆了一颗代表庐州。
李守节用树枝指着前两颗石头说道：“这二地已经是我大周的盘中餐，大事淮河下河道的濠州，泗州，还有楚州尚未攻下，庐州也没有拿下，我大周不经过一场场的血战，夺得江北诸州谈何容易。”
“这场仗还有得打，国之将亡，必有妖孽，但同样必有忠良之士，南唐享受国日久，恩泽淮南江南士民，其中未必没有第二个，第三个刘仁赡。”
“战事一旦拖延起来，我大周首先就容易扛不住，淮南已经打烂了，所有所需的粮秣都需要靠国内调拨，我们经不起这般消耗。官家还会再次南下的。”
符昭序接着问道：“那官家南下，禁军兵马再次集结南下，河东岂不是没了支援，只能独立面对伪汉。”
“不错，所以河东之行也不是一帆风顺的。”
“......”
显德四年七月二十七日，李守节一行人离开东京城北上返回河东。
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