“对不起，爸爸。”杰弗森连忙道歉，“我说话太不过头脑了，抱歉。”
“你应该将心思更多的花在应该花的地方上。”老公爵望着夜色中纷纷扬扬的冰冷雪花，语气更加严厉：“我不希望你成为一个顶着公爵名号的弱者，你知道的吧？我的继承人不止你一个。”
杰弗森心里顿时悚然起来，他没想到自己的父亲居然突然说出这种毫不留情的话来，但他还是接受了这话，没有丝毫怨言：“我知道了，父亲，我会审查自己的。”
自己儿子如此谦逊的态度让老杰克逊感到满意，他点头，语气缓和下来，说起了刚刚的事情：“如果不出我所料的话，西奥多应该会写信告诉格林沃德我今天说的所有话。”
“这……您不是说西奥多所图甚大吗？他会那么乖吗？”杰弗森问道。
“别忘了他现在这一切是谁给的，他是别有所图，但是如果足够聪明的话他知道自己改怎么做。如果他不告诉格林沃德这件事的话，我倒要重新衡量他了。他现在的位置太重要，我们不需要不聪明的合作者。”老公爵说。
杰弗森明白过来了，“所以爸爸，你这是在替格林沃德殿下测试西奥多吗？”
“格林沃德殿下雄才大略，但有些细节太过简陋。不过正因如此才有着其他人存在的意义和价值。”老公爵这话就是给了杰弗森肯定了，“你眼力不错。”
杰弗森听到后没有感到高兴，他也反应过来为什么老公爵今天对他这么严厉了，西奥多比他小一些，还出身卑微，如今却达到了这个地步，这么一对比……杰弗森都感觉到自己有些废物了。但他没有气馁，反而被激起了斗志，他继续请教老公爵：“那爸爸，如果他不够聪明的话我们应该如何？”
“你认为呢？”老杰克逊反问。
杰弗森沉死了片刻，回答：“从合作变成利用，然后，然后他的死亡是我们最后一次利用他。”
“嗯。很好。”老杰克逊说，“你比你爹我还不人道，你的良心被玉兰大帝吃了吗？”
杰弗森咳嗽出声，“抱、抱歉，爸爸。”而且等等，一开始是脑子被吸血蝙蝠吃了，怎么之后就开始用陛下骂人了，这，这，他还是当做没听到吧。汗。
“你的想法思路是对的，但我希望不是必须的话，你心底里还是存几分善意比较好。”老杰克逊也没有批评他，而是这么说道，“不过那善意不要危害到自己，更不要危害到家族……否则的话你还不如走一条血腥的杀伐之路。”
“我明白了，爸爸。”杰弗森认真地说道。
后来，杰弗森的确走上了老公爵所说的血腥之路。
“我不如殿下那样运筹帷幄，也不如父亲这样洞若观火，还不如奥利聪明，所以我就只好采用笨一点的办法了。抱歉啊。”然后他淡淡地挥了挥手，说：“杀了他们。”
——这，是后世赫赫有名的血公爵成长的第一步。
03.
当西奥多以为自己成长得相当迅速并且将周围人甩开一大截后，却不知他却是在老公爵和希尔着的棋盘上来回跳跃。
希尔收到西奥多的信后，心里寻思着老公爵怎么这么体贴呢——他当然看出来这是老公爵替他试探了西奥多。
有琼贝克负责商业细节，老杰克逊负责政治上的细节，他身后又有着整个魔界……他怎么能允许自己失败呢。
希尔的手法能被老公爵看出来，希尔自然不意外的。
一方面控制玉兰大帝，并且进一步把他往昏君的位置上推，另一方面拉拢莉迪亚公主，并且还着手提高她在民间的威望。不不不，不是让莉迪亚公主取代玉兰大帝，这种行为目前反而让玉兰大帝的统治更加稳固一些：毕竟有莉迪亚公主和老杰克逊这些人为国家解决了不少事情，这样可以继续维持皇室的统治。
但同时，也令玉兰大帝个人的地位更加岌岌可危。
久而久之，身为皇家公主的莉迪亚会不满吗？会滋生欲望吗？会想要权力吗？——当然会。
她会真的继承玉兰大帝的位置吗？这个说不上，一，她现在还没有这个野心，所以希尔在培养。二，那就看希尔愿不愿意了……
最后这个问题希尔自己都不知道。希尔和杰克船长有一点很像，那就是他们对未来的发展方向有大致的预感，所以会提前做大致的布局，但布局并不仔细，到时候随机应变，临场发挥就行。周围一切都是棋子。
至于教会。
教会追求神权没有错，错的是他们过分追求世俗的权力。
希尔曾经看到这样一句话：让上帝的归上帝，凯撒的归凯撒。意思就是将教会和国家分化，人的世俗幸福由国家负责，天堂的幸福则是由教会来实现——分开世俗权力和精神权力。
在这个世界，各国面对光明教会的态度都是不同的。
奥伊廷帝国的国王对光明教会是言听计从的。它本来是大陆的第三号国家——第一自然是玉兰帝国，第二是米尔海姆，第三就是它。光明教会的总部就在奥伊廷帝国，在光明教会的支持下，奥伊廷帝国日益强大起来。
菲森帝国是个很小的国家，它没有多少军事力量，但它的教育水平是大陆一流的，很多法师、大臣、大学士都出自菲森帝国。同时，它也是大陆的艺术潮流文化中心。他们在政治上向来都是左右逢源的，光明教会在这里传播信仰时遇到了不少阻力，那阻力是来自民间的——这些文化人太有自己的想法了。
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