洛伦佐没有说话，乔万尼抬起眼，试图通过公爵的神情揣测他的想法。所幸鉴赏家并不像他想象中那样严厉，洛伦佐微微扬着眉，神情完全是赞赏的。
长久的注视以一声叹息作为结束。
“了不起，”洛伦佐看向他的目光里是毫不掩饰的褒扬，“这是你独自完成的么？”
“是的，殿下。”
乔万尼将手背在身后，藏起了自己缠着绷带的手指。他接着说：“不过，还尚未完成。”
“但已足以让观者窥见灵光。”洛伦佐笑了，“恕我冒昧，你今年多大了？”
“十六岁，殿下。”
若有所思的神色浮现在公爵脸上：“难以置信。”
洛伦佐的密友会从他此刻的眼中辨出熟悉的神情，那是在发现一位真正的天才时才会浮现的光芒，如同寻宝人正在开启宝藏。乔万尼不动声色地挺直脊背，希望自己能显得挺拔一些。洛伦佐微弯着腰，使他能看见公爵的发顶。从这样的视角看去，洛伦佐的鬈发在阳光下熠熠如金，如同神话中拥有太阳光芒的阿波罗。
原来公爵是这样的。他想，——但似乎原本也该是这样的。
“难以置信——我的花园里还有这样一位少年大师，”洛伦佐并未察觉他的目光。年轻的公爵侧过脸，再一次对他微笑：“我猜，贝托尔多一定对你付出了不少心血。”
少年点了点头。
“他最好的东西都在你的刀下了。”公爵真心实意地赞美着，“只有一点缺憾。容我指出，小大师，你的作品令人惊叹，而你的年龄是光环也是枷锁——如果这是一位老者的形象，又怎么还会有——？”
他直接抚上了雕像的面容。乔万尼一怔，随后立刻注意到了它致命的错误。这让他瞬间满面通红。
洛伦佐将手指放在雕像口中。依照往日的习惯，乔万尼为这位曾经的牧神设计了一口饱满的牙齿，却忘了这在老者身上是难得一见的。这是他头一次试着独立完成一件作品，乔万尼难以相信自己竟然会忽略这本该在草图阶段就被抹杀的错误。他低下头。
“我确信你想塑造的不是摩西，”洛伦佐说了一句俏皮话，“不会有神迹显现在他身上。”
“是的，大人。”乔万尼紧紧皱着眉，“非常抱歉……也感谢您。”
洛伦佐笑了起来。
他笑的时候，五官非常放松，双眼自然地微弯着，神情愉悦而柔和。人如何能在笑得这样舒展的同时却不失风度？乔万尼忍不住抬眼看着他，几乎是本能地思索着，哪一尊雕像、哪一幅画能复刻出这样的神韵？
“别紧张，我的小大师。”洛伦佐重复着这个让他脸红的称呼，“这只是一个微不足道的瑕疵。你有的是时间修复它，更有一生的时间创作出比这伟大得多的杰作。比起为这而烦恼，不如抬起头，看看我。”
簌簌摇动的树影下，公爵向他微笑，笑容与阳光一般具有温度。乔万尼缓缓抬起头，灰色的眼睛与蓝色的眼睛对视。
“现在，”年轻的公爵望着他，“你愿不愿意告诉我，你的名字是什么？”
“乔万尼。”他回以同样的注视，“乔万尼·博纳罗蒂，殿下。”
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第一卷卷名‘le temps revient'，是历史上的洛伦佐曾用过的一句标语，意为“时光回溯”。
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