“这里只能存在一个人。”清冷的声音又从周围传来，路飞完全不能辨别她的位置。
少年在黑暗里紧紧抱着婴儿，脸上的慌乱在这千钧一发之际消失得无影无踪，他的眼神变得坚毅起来，他压了压他的帽子，让一只脚悬空在外，再将贝塔轻轻放在地上，然后干脆利落地跳进了这深不见底的黑暗。
“我会保护她。”即便那是死亡的深渊。
少年贯彻了他的誓言。
……
傍晚的风车村，斜阳沉沉，微风徐徐，一派安静祥和的景象。镇上的酒馆一如往常一般热闹，结束一天工作的人们在这里热火朝天地喝酒聊天，消去一天的疲惫。
“咚！”酒馆的木门被人用力踢开，发出一声巨响，所有人都被吓了一跳，酒馆瞬间安静下来。
“有陌生人抱着孩子来过吗！”急切的声音响起，黑发少年明明年纪尚小却已经有了非一般的凌人气势，他的声音在酒馆里回荡着。
“没……没有。”惊魂未定的声音响起，随后，酒馆里的其他人像终于反应过来一样，也跟着摇摇头。
“这不是艾斯吗，怎么了？”玛姬发现酒馆突然安静下来，便从后厨走了出来，一眼就看到了酒馆门口正想要离开的艾斯。
“贝塔失踪了，玛姬，你这两天有看到陌生人吗？”艾斯停下脚步，问道。
“贝塔失踪了？！什么时候的事？”玛姬焦急地问，就在一个星期前，她才去山上帮小贝塔做了几套宝宝服，小孩可爱讨喜的模样至今还历历在目，明明那时候看着她一直都被保护得很好，没想到今天却出了这种事。
连续找了将近24小时还滴水未进的艾斯眼下有明显地青黑色，他用沙哑的声音回答道：“昨天的这时候。”
玛姬递了一杯水过去，她答道：“这两天镇上没有陌生人来过。”
又是一个无望的答案，艾斯喝尽水杯里的水，重重地把被子放在吧台上就准备离开，离开之前，他对玛姬说道：“玛姬，我先走了，如果有消息了请务必告诉我们。”
“我也很喜欢贝塔，我和你们一起找。”她对艾斯说道，然后转头对着酒馆里的人们说：“不好意思各位，现在酒馆打烊了，明天再请各位喝酒。”
“我们也一起找吧。”
“是啊是啊，当初卡普抱着贝塔来的时候我们也见过，那真的是个非常讨人喜欢的孩子。”
“不能让那孩子落入坏人之手。”
酒馆里的客人们放下手中的酒瓶，纷纷起身帮他们到小镇四处探寻贝塔的消息。
艾斯呆愣愣地看着人们一个接一个地跑出酒馆帮忙寻找着，想要说点什么却又不知道该怎么表达，他的嘴巴微微张着，有些傻气。
玛姬笑着拍了拍艾斯的肩，道：“下次让我教教艾斯这时候应该说些什么吧。”
“艾斯小子，有消息了！”不远处，有个村民招着手朝这边喊着。
艾斯立马飞奔过去，那是村里木匠的小房子，艾斯到的时候，萨博和达坦也恰恰赶了过来，一群人围着木匠仔细听着。
“我不知道这信息是否有用，大概就在卡普抱着贝塔来之后的一个星期，我清晨在林子里砍树的时候，曾经看到过一个黑袍人骑着白鹿往山里走，那黑袍人的身材很纤细，应该是个女人，在我盯着她看时，她好像发现我了，也回头看了我一眼，目光冷冽不像人类，我那时候有点害怕是她鬼魂什么的，就没对任何人说起。”老木匠顿了顿，“现在想起来，她去的那个方向刚好是达坦之家。”
“白鹿我好像也看到过。”人群后方的猎户的声音响起，“因为从没看到过白色的鹿，所以我以为我看错了。”
这漫长的二十四小时，他们基本上已经调查了所有的有机会偷走贝塔的人，人贩子那边已经很久不曾有生意了，码头的人也从没见过婴儿或是陌生人，眼前的白鹿和黑袍人是他们这么久以来听到的最有用的信息。
不管是不是黑袍人干的，先把他找到抓住再说。
而且，当时贝塔失踪的地方确实有鹿的脚印，当时艾斯和萨博都以为是之前的鹿留下的，便也没有在意。而现在，听了他们的话，两兄弟心里几乎确定了，那鹿蹄印确实不是偶然。
他们这样想着，便让猎户和木匠带路去他们当初看到白鹿的地方搜索了。
正走着，两兄弟同时心悸了一下，他们四面相对，不约而同想起直到现在还未出现的路飞，脚上的速度又加快了几分。
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